Le Jour des fourmis

Le Jour des fourmis est un roman de Bernard Werber qui fait suite au roman Les Fourmis. Publié en 1992, il reprend la construction en deux fils narratifs qui avait fait le succès du premier volume. Les extraits de L'Encyclopédie du savoir relatif et absolu proviennent désormais du deuxième volume du testament d'Edmond Wells.

Chez les fourmis

La princesse 56, sous le nom de Chli-pou-ni, est désormais reine de Bel-o-kan. Elle décide d'entamer un « mouvement évolutionnaire » au sein de sa fourmilière. Pour cela, elle crée notamment une bibliothèque chimique, dans laquelle sont placées des œufs contenant des phéromones mémoires regroupant les connaissances des belokanniennes. Grâce à l'expédition menée dans le précédent volume par 103 683 , la reine sait désormais qu'il existe « au bord oriental du monde » des « Doigts » (appelés « Mains » dans Les Fourmis) et qu'ils sont responsables des disparitions des expéditions de chasse et d'une cité termite ainsi que de l'incendie de la cité plusieurs mois auparavant. Pour lutter contre les Doigts, la reine décide de lancer une grande croisade contre eux.

De son côté, 103 683, tombe par hasard sur la tête d'une fourmi décapitée qui lui apprend, en dépit de son état, l'existence de rebelles fourmis s'opposant à la croisade de la reine. Celles-ci sont en réalité des fourmis pro-doigts, elles considèrent les Doigts comme leurs dieux. La notion de religion étant jusqu'alors étrangère aux fourmis, 103 683 reste sceptique sur le supposé statut des Doigts. Les fourmis ont été converties par l'intermédiaire du docteur Livingstone, l'appareil qui permet aux habitants de la cave d'Edmond Wells de communiquer avec les fourmis. 

Chez les humains

Un meurtre des plus étranges se déroule à Fontainebleau : les frères Salta, d'éminents chimistes, sont retrouvés morts.

Le point commun de toutes ces victimes est leur appartenance à la Compagnie de chimie générale. Le médecin légiste découvre que leurs morts sont causés par des minuscules entailles créées à l'intérieur du corps des victimes. La police  suspecte un défenseur des insectes de manipuler des fourmis afin que celles-ci puissent tuer des personnes.

Arthur Ramirez s'est fait livré par erreur le deuxième volume de l'Encyclopédie du savoir relatif et absolu, d'Edmond Wells, alors que celui-ci était destiné à Laetitia. Arthur, très habile de ses doigts, à réussir à fabriquer une machine à partir d'un plan trouvé dans l'encyclopédie. Celle-ci, appelée la « pierre de Rosette », permet de parler à des fourmis en interagissant avec des phéromones artificielles. Il a également conçu des minuscules fourmis robots, celles qui ont tué les scientifiques, afin d'empêcher la création de « Babel », un puissant insecticide destiné à éradiquer les fourmis de la planète. Les énigmes auxquelles répond Madame Ramirez dans le jeu télévisé proviennent toutes de l'encyclopédie d'Edmond Wells, ainsi son mari parvient à financer le développement de ces petits robots.

Contacts entre les deux univers

Un S.O.S trouvé par 103 écrit par Johnathan Wells, enfermé avec seize autres personnes sous une fourmilière. Il s'agit en fait des personnages du tome précédent, Les Fourmis. Afin de les secourir, Laetitia et un policier ont besoin de connaître précisément l'emplacement de cette fourmilière et pour cela, ils décident de communiquer directement avec 103 par le biais de la pierre de Rosette d'Arthur Ramirez. 103 consent à leur indiquer la route, seulement, elle veut en apprendre plus sur le mode de vie des Doigts. Pour cela, Arthur Ramirez lui construit un petit poste de télévision, qu'elle regarde pendant plusieurs jours. Finalement, la fourmi pose un regard assez dur sur les humains, qu'elle juge vénaux et prédisposés aux meurtres. Mais elle salue l'altruisme de certains Doigts et se montre intéressée par l'art, l'humour et l'amour. Elle consent alors à aider les humains et les guide jusqu'à Bel-o-kan. Jonathan Wells, sa famille, les pompiers, les policiers, Jason Bragel et le professeur Rosenfield, qui mourraient de faim dans leur cave sont alors délivrés.